Základem pro aromaterapii jsou vonné oleje (éterické oleje nebo silice), které ovlivňují především duševní a fyzické zdraví, slouží jako převence před psychickými problémy a nebo také k oživení pokožky a vlasů.
Vonné oleje jsou tvořeny esenciálními látkami získanýmí z přírodních materiálů a různých částí bylin. Mohou to být listy, květy,plody, kořeny, kůra apodobně. Příprava vonných olejů spočívá v destilači či lisování těchto částí, tím dostaneme koncentrovaný výtažek, který se ředí různými druhy olejů (olivový, mandlový, kokosový nebo lněný olej) . Takto připravené oleje mohou být použity k aromaterapii a masážím.